В Южной Африке ученые нашли древнейшие следы Homo sapiens. Как пишет издание New Atlas, их возраст превышает 150 тысяч лет.
Всего обнаружено семь стоянок. Следам человека от 71 000 до 153 000 лет. Это места вдоль южного побережья южноафриканского мыса. По данным ученых, в те годы это было довольно комфортное место для обитания Homo sapiens на протяжении десятков тысяч лет. Даже тогда, когда их соседи стали мигрировать на север.
На данный момент на основе имеющихся данных ученые считают, что человек современный дошел до Аравийского полуострова примерно 120 тысяч лет тому, в Северную Америку прибыл около 22 тысяч лет назад.
Южноафриканские следы были датированы благодаря оптическим стимулированной люминесценции. По сути, ученые берут материал из образца зерна кварца и других минералов и подвергают их воздействию ионизирующего излучения.
То, как флуоресцируют зерна после такого воздействия, может показать, сколько времени прошло с тех пор, как они в последний раз видели солнечный свет, или, другими словами, как давно они были закопаны.
Ученые говорят, что следы на южном побережье мыса особенно хорошо подходят для датирования с помощью оптически стимулированной люминесценции, поскольку они были сделаны во влажных песчаных дюнах, которые богаты кварцевыми зернами, а затем быстро покрыты новым песком, налетающим на них.
Исследователи надеются в будущем найти на этой территории и другие следы предков Homo sapiens, чтобы заполнить как можно больше пробелов в истории человечества.