Ирис сибирский или Касатик сибирский (Iris sibirica L.) – многолетнее травянистое растение из одноименного семейства Ирисовые или Касатиковые (Iridaceae). Ирис сибирский, как редкий исчезающий вид, с 1982 года был включен в Красную книгу БССР, а позже – во все издания Красной книги Республики Беларусь.

Ирисы – одни из самых красивых и ярких дикорастущих растений нашей страны. Их крупные светло-синие или голубоватые цветки собраны по 2-3 штуки на верхушке высокого (около метра) стебля. Листья – узкие, длинные и жесткие – похожи на лезвие косы (отсюда и второе название вида: касатик).

Хотя ирисы распространены по всей умеренной зоне, в Беловежской пуще ирис сибирский встречается довольно редко. За всю историю ботанических исследований в пущанских лесах было зарегистрировано только 8 мест его произрастания.

Полевые исследования в северной части пущи, на территории Бровского лесничества, принесли приятную находку – новое местообитание ириса сибирского. Популяция вида довольно крупная, площадь ее составляет около 500 кв.м., а численность особей превышает 200 экземпляров. Это место произрастания расположено по периметру небольшого лесного болотца по краю сосново-березово-елового леса.

Немного мифологии: За свою необыкновенную красоту и изысканность ирисы были названы в честь богини радуги Ириды. Древние греки считали эту богиню посредницей между богами и простыми людьми. Она была как радуга, которая рождалась после дождя и соединяла между собой небо и землю. Поэтому древние греки называли радугу ирисом, а цветы, так походившие по окраске на нее, считались осколками радуги, упавшими на землю.