В 46 году до н. э. при Юлии Цезаре был введен солнечный календарь. Император произвольно изменил длину месяцев так, чтобы в сумме они составили 365 дней, и добавил два новых - январь и февраль. Количество дней упорядочили - все нечетные месяцы имели по 31 дню, а четные - по 30 (за исключением февраля, в котором было 30 дней только в високосном году, а все остальное время - 29).

После смерти Цезаря граждане Рима решили увековечить память о нем, изменив первоначальное название месяца «квинтилис» на «июль». Следующий император Октавиан Август также пожелал иметь именной месяц. Выбрали последний месяц лета и, чтобы «уравнять» заслуги политических деятелей, недостающий день забрали у февраля, прибавив к августу, чтобы в нем тоже был 31 день.

Систему високосных годов также ввёл Цезарь. Это было сделано для того, чтобы календарный год соответствовал периоду вращения Земли вокруг Солнца, который составляет 365,25 суток.