Почему говорят: «Будь здоров», когда человек чихает, а когда кашляет – нет?

Почему мы говорим: «Будь здоров», когда человек чихает, а когда кашляет – нет? Петя, Брест.

Версий появления традиции, когда именно чихающему человеку говорят: «Будь здоров», много. Практически все они связаны с суевериями. Так, древние народы верили, что у каждого человека есть дух здоровья, который может вылететь вместе с чиханием. Чтобы вернуть его назад, приговаривали: «Пусть боги вернут твою душу». С кашлем таких суеверий не связывали.

При этом некоторые люди объясняют такую традицию простым проявлением приличия. Обычно чихание сопровождается громким звуком и может испугать других людей. А фразой: «Будь здоров» человек как бы говорит: «Ничего страшного, со всеми бывает».