Почему нет года слона?

Как выбирали зверей для восточного календаря? Почему в их числе нет, например, слона?

^{Фото: pixabay.com (иллюстративное)}

– 12 животных (крыса, бык, тигр, кролик, дракон, змея, лошадь, коза, обезьяна, петух, собака и свинья) и порядок их следования друг за другом связаны с буддийским преданием. Согласно ему, Будда однажды пригласил к себе на праздник всех зверей, какие захотят прийти. Пришли именно эти: сначала крыса, затем бык, потом тигр, кролик, дракон и т. д. Слона среди них не было, – говорит научный сотрудник Центра азиатских и тихоокеанских исследований Института этнологии и антропологии РАН Алексей ­Закурдаев. – Каждому животному Будда подарил по одному году управления. С этим преданием сформировался календарь, ставший традиционным в китай­ской культуре.