Множество животных знакомы людям столетия, но другие развивались и процветали в средах, далеких от глаз человека — от глубин океанов до отдаленных участков тропических лесов Амазонки. В этом материале мы собрали представителей ранее неизвестных (или малоизученных) видов, которые были открыты только в этом году. Некоторые из них не просто красивые или необычные, но и немного пугающие.
Рогатая оса-«инопланетянин» из Перу
Об этом необычайном существе пишут в Discover Magazine. Подробнее о нем также рассказывают в ZooKeys — международном научном журнале об экологии и животных.
Ос-паразитов «инопланетной» формы нашли в тропических лесах Перу — регионе, уровень биоразнообразия в котором один из самых высоких на планете. Если быть точнее, вид под названием Capitojoppa amazonica обнаружили в национальном заповеднике Алпауайо-Мишана. Часть capito отсылает к большой выпуклой голове, а joppa — к представителям рода Йоппа. Причем Capitojoppa amazonica отыскали не случайно, за ней и некоторыми другими видами «охотились» вполне осознанно. Специалисты Университета штата Юта (США) расставляли похожие на палатки ловушки, буквально хватающие летающих насекомых в тропическом лесу.
При более детальном анализе выяснилось: в длину осы этой разновидности достигают 1,7 сантиметра. Сверху, на голове, у нее есть усы, чем-то напоминающие рога (отсюда и отсылка к инопланетянам). Кроме того, Capitojoppa amazonica — одиночный эндопаразитоид: проще говоря, оса откладывает одно яйцо внутри тела другого животного — например, жука, гусеницы или паука.
Дальнейшие подробности как минимум неприятны: через несколько дней, когда личинка вылупляется из яйца, она начинает поедать тело «хозяина». Так они развиваются внутри твердой защитной оболочки в трупе «носителя», пока не превращаются во взрослых ос и не начинают самостоятельное существование.
Наутилусы, или одни из самых древних животных на планете
Наутилоидеи — одни их старейших сохранившихся на Земле животных. По прикидкам профильных ученых, впервые они появились около миллиарда лет назад — во времена, когда первые растения перебирались из океанических глубин на сушу. Наутилоидеи были родственниками кальмаров и осьминогов, но при этом жили в твердой внешней раковине.
Наутилусы — единственный выживший сегодня род из некогда распространенных наутилоидеев. В начале нынешнего года команда морских биологов представила результаты исследования, описывающие трех ранее неизвестных наутилусов: Nautilus vitiensis с Фиджи, Nautilus samoaensis из Американского Самоа и Nautilus vanuatuensis из Вануату.
«Многие наутилусы, возможно, миллионы, были пойманы примерно так же, как и собранные нашей командой, — отмечают ученые. — Однако их первая встреча с человеком стала последней: их вытаскивали из ловушек, отрывали от защитной раковины и выбрасывали обратно в океан, использовали в качестве приманок или в редких случаях употребляли в пищу. Раковина — привлекательная часть для торговцев ракушками, ведь из них делают украшения».
В результате популяции наутилусов сократились настолько, что бо́льшая часть вымерла. Тройку видов, недавно найденных на Фиджи, в Американском Самоа и Вануату, будут усиленно защищать и стараться сохранить. Кроме того, исследование доказало: различные популяции наутилусов различаются между собой настолько значительно, что их можно выделить в разные подвиды. Раньше об этом попросту не думали.
«Крабовый» паук Амазонки, не плетущий паутину
«В тропических лесах Амазонки нашли красочный вид пауков, ранее неизвестных науке», — такими словами открывается материал издания Newsweek. «Крабового» паука (названного так, кроме прочего, из-за расцветки) обнаружили неподалеку от исследовательской станции, расположенной в самом сердце национального парка и биосферного заповедника Ясуни в Эквадоре.
«Этот участок тропических дождевых лесов, являющийся частью верхнего бассейна Амазонки, один из самых биологически разнообразных регионов на планете», — утверждается в материале. Новая разновидность пауков относится к роду Sadala. Многие из них отличаются достаточно большими размерами, а также входят в еще более крупное семейство пауков — Sparassidae. Их также называют пауками-бокоходами благодаря способности передвигаться боком.
Об особенностях нового вида пока известно лишь по женским особям, которые успели изучить исследователи. Они могут похвастать некоторым сходством с двумя другими представителями пауков Sadala из Перу, но, вероятно, имеют отличия в части репродуктивной системы.
«Задокументированные на сегодня особи отличаются оранжевым окрасом с коричневыми отметинами на некоторых частях туловища, например на концах ног», — отмечают ученые. И заключают: Sadala rauli (теперь это их официальное название) ведут преимущественно ночной образ жизни, охотясь на насекомых среди бурной растительности на высоте от одного до двух метров над землей. Интересный факт: в отличие от других пауков, этот вид не плетет паутину для ловли добычи.
Змея имени Леонардо ДиКаприо
Об этой причудливой змее стало известно еще в начале года. Вид, для которого характерны цвет «тлеющих углей» и круглые красновато-желтые глаза, окрестили Sibon irmelindicaprioae, или улиткоядной змеей ДиКаприо. Она является представительницей одного из пяти видов, обнаруженных в джунглях Центральной и Южной Америки.
В BBC Discover Wildlife уточняют, что змея находится под угрозой исчезновения. «Эти новые виды змей — лишь верхушка айсберга, если смотреть с точки зрения открытия новых видов в регионе, — говорит ведущий автор исследования. — Впрочем, если незаконная добыча леса продолжится такими же темпами, вероятно, уже не останется возможности делать какие-то открытия в будущем».
Но почему змею назвали в честь ДиКаприо? Актер — известный защитник природы, который сам попросил назвать новый вид в честь его матери, Ирмелин Инденбиркен. S. irmelindicaprioae в длину достигает 38—40 сантиметров, обитает на пальмовых ветвях на высоте около трех метров и питается улитками и слизнями. Также известно, что змея обороняется не укусами, а защитным кольцом вокруг головы наряду с испусканием неприятного запаха.
В упомянутом выше журнале ZooKeys добавляют: для идентификации нового вида ученым пришлось построить «эволюционное дерево», включающее информацию о 343 последовательностях ДНК древесных, наземных и водных змей региона. Биологи заключают: выживаемости S. irmelindicaprioae и ее сородичей угрожает, кроме прочего, мало контролируемая добыча золота и меди: из-за нее происходит опустошение тропических джунглей, которые змеи резонно считают своим домом.
Акула-демон с яркими глазами
Когда-нибудь слышали про кошачью акулу-демона (или акулу-призрака), обитающую на больших глубинах? В 2023 году ее признали отдельным видом, изучив яйцевые капсулы, которые много лет находились в музейном хранилище.
В исследовании, опубликованном в Journal of Fish Biology, отмечается, что вид назвали Apristurus ovicorrugatus. Имя происходит от двух латинских слов: ovi («яйцо») и corrugatus («гофрированный»). Кроме того, A. ovicorrugatus выделяются белыми блестящими радужками, которые крайне нехарактерны для глубоководных видов (в случае с этой акулой речь идет о 650—670 метрах).
Apristurus относятся к роду так называемых кошачьих акул. Они одни из самых распространенных в мире: если не считать A. ovicorrugatus, известно приблизительно о 40 видах. Последняя, как полагают ихтиологи, откладывает яйца на кораллах. «Мы просто очень мало знаем о глубоководной фауне Австралии. По мере продолжения исследований мы обнаружим еще больше данных о неизвестных видах. Многое еще впереди», — заключили исследователи.
Происхождение яйцевой капсулы, благодаря которой вид и вывели в отдельный, оставалось загадкой более десяти лет, пока ученые не отыскали два экземпляра в Австралийской национальной рыбной коллекции. Они отличались характерными продольными гребнями на поверхности Т-образной формы в поперечном сечении. Анализ, проведенный морскими биологами, продемонстрировал: только у одного другого вида в мире есть капсулы с подобной формой гребня, и это совершенно иной род.
