Она спасает животных, развивает свое дело, шьет красивые костюмчики для собак – и счастлива.
Пару лет назад 35-летняя Елена Ефимова решила переквалифицироваться из модельера женской одежды в… собачьего портного. О себе говорит коротко: шью, чтобы кормить 39 лап, – у Лены пять котов и пять собак (у одного "собакена" нет лапки).
Tochka.by узнали у белоруски, как работает ее собачье ателье Freak Dog, получается ли зарабатывать на таком бизнесе и сколько стоит стильная одежда для животных.
Лена по образованию модельер-конструктор женской одежды. И, как многие студенты после учебы, с трудом искала какую-то работу по специальности: либо нужен большой опыт, либо мизерная оплата. Поэтому свой творческий путь начинала с мастерской по ремонту одежды. Потом случайно оказалась в торговле. Десять лет в найме – хотелось больше творчества.
"Я понимала, что это не моя стезя, что мне не нравится, что я хочу что-то создавать своими руками и быть полезной. А еще к тому моменту я уже много лет была в волонтерской сфере – помогала животным. Так постепенно все и привело меня к своему ателье для собачек", – говорит Елена.
Как-то раз одну из ее собак пришлось полностью подстричь. В Минске, как оказалось, не так-то просто найти подходящий костюм для пород покрупнее.
"В итоге заказала что-то в Китае – все тонкое, промокает, не подходит. Психанула и на основе той конструкции решила сама пошить теплую жилетку. Так появился первый костюмчик", – вспоминает модельер.
Собаки Лены стали ее первыми клиентами – все испробовала на них. А собачники, шутит она, это такая маленькая секта: кто-то заметил красивый костюм, стал интересоваться, где найти такой же, – и пошли заказы.
"Потом я решила, что «человеческих» знаний по конструированию одежды у меня недостаточно – пошла на курсы для собачьих модельеров. Потом еще на одни. Параллельно работала в найме. Постепенно стали появляться свои клиенты. Мои собаки – мои же модели. Выкладывала фото в соцсети – людям понравилось", – говорит Лена.
После окончания вторых курсов Елена решила: пора уходить из найма и развивать собственное дело. Пошли более сложные изделия, новые модели и даже праздничная одежда. Был как-то заказ – смокинг для собачки. Невеста брала на торжество своего питомца и хотела, чтобы он выглядел презентабельно.
Лене сложно сказать, сколько она вложила свой бизнес. Человек она творческий и говорит, что об этом даже не задумывалась. Первоначального капитала не было. Была только своя швейная машинка, все заказы она делает на дому, оборудование покупала постепенно.
"Сложно сказать, сколько я зарабатываю, потому что некоторые заказы растягиваются во времени – их могут не сразу забрать, нужны к определенной дате и так далее. Есть ли у меня средняя зарплата по стране? Скорее нет, чем да. Но я много трачу на своих «хвостиков»", – смеется Лена.
Проработав какое-то время в ателье по ремонту и пошиву одежды, Елена встречала разных клиентов – в основном к портному обращаются, чтобы подогнать одежду под нестандартную фигуру. Так вот, говорит она, с собаками оказалось сложнее.
"Все собаки даже в пределах одной породы могут быть очень разными. Поэтому у нас всегда индивидуальный пошив, снятие мерок, подбор тканей и фурнитуры под конкретные запросы клиента", – рассказывает собеседница.
А клиенты бывают капризными: кто-то ни за что пустит в свое личное пространство чужого человека с мерными лентами – попытается цапнуть. Кто-то вообще не настроен ни на какого портного – пузом кверху, снимай мерки как хочешь. Поэтому приходится задабривать "хвостиков" вкусняшками.
Можно снять мерки и без визита к портному: Лена подробно рассказывает и показывает, как это сделать, просит снять видео процесса и подсказывает, что и как. Но иногда, бывает, намеряют не то – тут подход клиентоориентированный: главное, чтобы собаке было удобно. Поэтому подогнать изделие мастер готова без дополнительной платы.
"В этом и удобство индивидуального пошива. Вы получаете то, что подходит конкретно вашей собаке – от цвета и фактуры до персональных размеров. Цена изделия стартует от Br90 и зависит от запросов клиента, сезонности костюма, размеров собаки", – говорит Елена.
Бизнес – сезонный. Основные клиенты приходят в холода – с осени до ранней весны. И, чтобы в несезон не возвращаться в найм, Лена придумала еще одно направление в своем деле – шьет амуницию для собак и котов, изготавливает адресники.
"Идея родилась тоже из своих же потребностей. Адресники, которые продаются у нас, непрактичные. Найти что-то хорошее непросто. Я сделала всем своим собакам такие аксессуары, анатомические шлейки (они комфортнее и безопаснее для собаки, чем обычные поводки. Год мы их нещадно тестировали – и тоже решили предлагать клиентам", – показывает изделия Елена.
"Фишка" таких аксессуаров от Лены – они сделаны в национальном стиле, с белорусским орнаментом. Заказы пошли на ура.
Из необычных запросов – ошейник для домашней свинки: где-то в одном из областных центров в квартире заботливых хозяев живет мини-пиг в ошейнике с таким орнаментом и стильным адресником.
Шила Лена и попоны для козочек – для своей знакомой, которая спасает животных. Утеплили несколько коз.
Кроме зимних комбинезонов и дождевиков, в собачьем ателье могут пошить и пыльники – новое и необычное направление для нашего рынка. Это такие хлопковые комбезики, которые защищают собак с пушистой шерстью от репейника, пыли и даже немного от клещей.
Покупая изделия Лены, вы не только получаете крутой наряд для своего питомца, но еще и поддерживаете бездомных животных, которых она спасает.