В Беларуси сегодня килограмм съедобных каштанов стоит в среднем 33 рубля. Привозят их из России, куда те, в свою очередь, поступает из стран-поставщиков.
Сезонный товар, импортный, капризный в хранении — все это напрямую влияет на цену.
История употребления каштанов в пищу насчитывает не одно тысячелетие. Еще древние греки и римляне считали их «хлебом бедняков»: варили, пекли, перемалывали в муку и делали питательные лепешки. Позже каштаны вошли в кухню Франции, Италии, Швейцарии, Турции и Восточной Азии.
К слову, раньше они были полноценным источником питания. В горных районах, где выращивать зерновые было сложно, каштаны спасали людей от голода.
Дороговизна объясняется нюансами производства и логистики.
В пищу идут плоды съедобного каштана, выращенного в определенных климатических условиях: в основном в Италии, Франции, Турции, Грузии и Китае. Деревья растут медленно, а урожай ограничен.
В Беларуси съедобные каштаны практически не выращиваются. В магазины они поступают через Россию, что увеличивает логистическую цепочку и стоимость.
Каштаны быстро теряют влагу и портятся, поэтому требуют особых условий хранения и быстрой продажи. Урожай собирают только осенью, а значит, большую часть года каштаны остаются редким товаром.
Интересный факт: съедобный каштан — долговечное дерево. В Италии до сих пор растет так называемый «Каштан Столетий», которому более 2 000 лет.
Жареные каштаны — классика. Достаточно сделать надрез, обжарить или запечь, и получится сладковатая закуска.
Каштановый суп-пюре — блюдо французской кухни. Суп получается нежным, сливочным, с ореховым вкусом.
Десерты с каштанами — кремы, пасты, торты, в том числе знаменитый французский десерт «Монблан».
В некоторых странах каштаны добавляют к мясу — особенно к птице — как начинку или гарнир.
По питательности каштаны ближе к картофелю или злакам, чем к орехам: они содержат много крахмала, витаминов и клетчатки.