Юрий Шкута – староста д.Лешня и участник посадки первого советского космического орбитального корабля. Армейскую службу проходил в авиационных войсках на космодроме Байконур – в воинской части им.Гурова №03079, созданной именно для обслуживания и посадки беспилотного космического корабля «Буран». Отличительной особенностью военнослужащих были синие погоны, а сама часть относилась к Среднеазиатскому военному округу, вместе с тем подчиняясь главному управлению космических войск. Все остальные солдаты, служившие на Байконуре, носили черные погоны…

^{Дембельский альбом с уникальными фотографиями}

В 1986 году Юрия вместе с другими новобранцами на поезде из пересыльного пункта г.Брест увезли в неизвестном направлении. После трехдневного пути объявили станцию Тюра-Там, что располагалась рядом с закрытым военным городком Ленинск (Казахстан). Солдат, прибывших на военную базу из теплой Беларуси, встретила… суровая зима – все вещи пришлось сдать, надев теплую казенную одежду. Отличием военной экипировки от стандарта было наличие ботинок (вместо кирзовых сапог) и в летний период – панамы по типу афганской. Кто хотел, свои рубашки и брюки мог отправить бандеролью домой, но в основном все просто сжигали в костре, чтобы не пугать родных – они ведь тоже не знали, где будут служить их дети… А получив обратно лишь вещи своих солдат, могли надумать все что угодно.

Большую казарму в Тюра-Таме окружала дикая степь, в которой, кроме тюльпанов, внезапно расцветавших по весне огромными яркими коврами, покой нарушали лишь скорпионы и пауки-фаланги. В свободное время военнослужащие ловили их и, залив эпоксидной смолой, изготавливали брелки, набалдашники для ручек переключения передач в автомобилях, а из самых маленьких особей – даже женские серьги. Доводили до толку самодельные украшения наждачкой и суконкой, шлифуя до нужной степени гладкости и прозрачности.

Тюльпаны, как единственных ярких представителей фауны (верблюжья колючка не в счет), срезали и ставили в воду, украшая таким образом временное жилище. В жару цветы, конечно, вяли моментально, но минут через 10 после погружения в воду бутоны на глазах поднимались и будто снова оживали.

Первый год Юрий служил писарем в штабе, затем получил звание ефрейтора. Своеобразным пин ком к смене деятельности для молодого человека стал уход в увольнение. В конторе д.Турна в один их дней отпуска произошло небольшое замешательство, свидетелем которого стал солдат, – нужно было срочно напечатать приказ, но специалиста, владевшего машинкой, почему-то поблизости не оказалось… Юрий попросил бумагу и за несколько минут решил проблему. Руководство конторы тут же пригласило его на работу… Но не этого жаждала душа молодого человека. Вернувшись в Тюра-Там, он попросил командование перевести его на службу водителем.

Получив под свою ответственность ЗИЛ-131, остаток службы Юрий Шкута занимался обслуживанием стартовой площадки №231, построенной специально для отправки в космос «Бурана». Практически ежедневно проходили тренировочные выезды на площадку с установленным макетом космического корабля. Запуск был запланирован на 15 ноября 1988 года. Юрий вместе с сослуживцами должен был ожидать посадки беспилотника на рулевых дорожках километрах в 15-и от стартовой площадки, экипированный ОЗК и противогазом, несмотря на 40-градусную жару. В его машине в этот момент находились 18 баллонов сжиженного азота температурой минус 250 градусов Цельсия для охлаждения шасси «Бурана» после возвращения его из открытого космоса.

К слову, в Уссурийске бы ла построена аналогичная площадка на случай, если «Буран» не вернется на Байконур. С такой же специально оборудованной новенькой взлетной полосой, военной техникой на рулевых дорожках, маневренными самолетами…

^{Советский орбитальный корабль – ракетоплан МТКС совершил свой первый и единственный полет во время службы Юрия Шкуты на космодроме Байконур}

Но в один из дней что-то пошло не так… Платформа на площадке №231, которую обслуживала часть, где служил Юрий, просто «не отпустила» «Буран» в открытый космос – отстыковка не состоялась. Полет перенесли на несколько дней позже, и он уже прошел успешно. К вернувшемуся (правда, совсем не с той стороны, откуда его ожидали) после двух витков вокруг Земли «Бурану» сначала подъехали «химики» для того, чтобы снять статику и радиацию. Затем наступила очередь машины Юрия плюс трех аналогичных автомобилей. Приблизившись к беспилотнику, водители надели на задние шасси так называемые «пауки» и быстро охладили, залив азотом железные ступицы задних колес. Возле каждой стороны в этот момент находилось по два автомобиля…

Из-за резкого температурного перепада при прохождении через слои атмосферы часть обшивки «Бурана» просто отлетала, и Юрий вместе с сослуживцами не преминул оставить себе кусочек корабля на память. Позаботился он и о том, чтобы в семейном архиве остались ценные фотографии с секретного объекта: стартовая площадка Байконура №231; сам красавец- «Буран», очень напоминающий хищную касатку; желтые тюльпаны в степи и множество фото сослуживцев и командиров… А дембельский альбом в кожаном переплете и аккуратно обложенный солдатской шинелью с металлическими уголками и надписью «Байконур» вообще создавался Юрием втайне от командования. Шинель, правда, с годами стала объектом интереса вездесущей моли, но страницы с черно-белыми снимками, аккуратно перестланные копиркой с веселыми армейскими рисунками, целы и невредимы.

Сейчас это все стало историей. . . Казарма, где жил Юрий, пустует, а ведь он помнит, какой огромной она была – зимой не натопить. Обогревать приходилось военной машиной Ураган, подающей через трубу тепло в помещения. Недалеко от реки Сырдарья располагалась хозчасть, обязанностью которой было обеспечение солдат питанием, рядом с ней находилась бахча… Таких дынь, кои росли в избытке в Казахстане, больше Юрию пробовать не довелось. Но домой он возвращался с радостью. Командование разрешило ребятам, истосковавшимся по родным, улететь на военном грузовом самолете до Жуковского, а оттуда добираться своим ходом в Минск и по домам. Юрий Шкута не преминул воспользоваться этим шансом, оставив песчаные степи со спрятанными в них луковицами тюльпанов и переменчивую погоду Казахстана далеко позади… Забрав с собой все же космический корабль «Буран» – пусть только и на фотокарточках… Карточках, которые долгие годы он почти никому не показывал…