Все мы привыкли к Рождеству и Новому году наряжать елку. Но почему именно ее? Ответ на этот и другие «елочные» вопросы нашла корреспондент агентства «Минск-Новости».
Дерево Христа
Существует легенда, согласно которой апостол Германии святой Бонифаций (680-755) срубил дуб — священное для язычников дерево бога Тора, — чтобы показать бессилие языческих идолов. Срубленное дерево повалило все вокруг, а ель уцелела. Тогда Бонифаций объявил ель деревом Христа.
Елка не единственное праздничное дерево
Грузины к 31 декабря украшали стол традиционным новогодним символом — веткой орешника, оструганной с одного конца так, чтобы сверху получились кудрявые стружки. На Гавайях, в Бразилии и других жарких странах в качестве рождественского дерева используют пальму. Во Вьетнаме вместо елки украшают стебли бамбука. А австралийцы ставят в домах деревце метросидерос, которое пестро расцветает как раз к Новому году.
Кто первым поставил елку
Споры продолжаются до сих пор. У эстонских исследователей нашлись аргументы в пользу того, что елку поставили в 1154-м в Таллине, в год первого упоминания города. Достоверно известно, что при немецком богослове Мартине Буцере на Рождество в 1539-м дерево с украшениями установили в Страсбургском соборе во Франции. В документах рижского братства Черноголовых упоминается похожая церемония в канун 1510 года, причем после празднества дерево было сожжено.
В XVI-XVII веках традиция распространилась по Европе.
А у нас?
В белорусских городах с XVI-XVII веков католики по европейскому обычаю украшали дома хвойными ветвями. В России устанавливать рождественскую ель стали по указу Петра I. В нем также сообщалось, что празднование Нового года переносится на зиму. Новый, 1700-й наступил не 1 сентября, как было раньше, а 1 января, и к его празднованию Пётр приказал украшать дома хвойными ветвями и организовать салюты. Но после смерти императора эта традиция была забыта вплоть до XIX века. Только 24 декабря 1817 года по инициативе княгини Александры Федоровны, будущей жены Николая I, домашняя рождественская елка была установлена в личных покоях императорской семьи.
В литературе
Одним из первых в художественной литературе рождественскую елку упомянул Гете в 1774 году.
В СССР
В 1918-м в России действовал запрет на празднование Рождества, а на елку и хоровод даже рисовали карикатуры. Лишь в 1935 году благодаря заметке партийного деятеля Павла Постышева в главном коммунистическом издании тех лет — газете «Правда» — вечнозеленое дерево «реабилитировали», вернув ему статус символа наступающего года. С 1936-го елка в СССР стала одним из атрибутов праздника.
Откуда на верхушке звезда
Появление на елке звезды, по легенде, связано с Мартином Лютером, великим реформатором XVI века. Однажды, гуляя вечером в сочельник, Лютер загляделся на яркие звезды ночного неба. Их было так много, что казалось, будто они застряли в верхушках деревьев. Придя домой, он украсил ель яблоками и горящими свечками. А на макушку дерева водрузил самодельную Вифлеемскую звездочку, символ Рождества.
Вкусно, но небезопасно
Раньше многие елочные игрушки были съедобными, например пряники, обернутые в разноцветную бумагу, яблоки, мармелад, золоченые орехи. Позже добавили бумажные цветы, ленты, картонные фигурки. Обязательным украшением до появления электрических гирлянд были свечи, которые, однако, часто становились причиной пожара.
Почему под елкой подарки
Во многих странах есть обычай помещать презенты в носки на камине. Мы же кладем подарки под елку. Эта традиция предположительно уходит корнями в Древний Вавилон. Там горожане клали подношения под самое большое дерево, отдавая дань богу Таммузу.