В ленте новостей сообщения о том, что от удара молнии погиб человек, появляются с печальной регулярностью. При этом обстоятельства гибели бывают самыми разными. Но как молния «выбирает», куда ей ударить?
Молния представляет собой электрический разряд в атмосфере, который сопровождается яркой вспышкой. Напряжение в таком разряде колеблется от десятков миллионов до миллиарда вольт. Поэтому молния крайне опасна для жизни людей, когда они во время грозы находятся на открытом пространстве.
«Во время грозы между облаком и землёй возникает напряжение, и разряд молнии его нейтрализует. При этом электрический ток идёт по каналу наименьшего сопротивления, — говорит заведующий отделом геофизического мониторинга и исследований Главной геофизической обсерватории им. А. И. Воейкова, кандидат физико-математических наук Иван Тарабукин. — То есть молния „ищет“ такое место, где сопротивление для неё меньше всего, и бьёт в него. Так, если на ее пути окажется, например, человек с металлическим зонтом или, скажем, с удочкой из углепластика, то высока вероятность попадания именно в них».
Получается, что ходить под зонтом во время грозы небезопасно? Или, возможно, имеет значение материал, из которого он сделан? Не зря же и рыбаки во время грозы откладывают в сторону удилища из углепластика, ведь он хорошо проводит электрический ток.
«Вспомним, что ещё во время грозы нельзя купаться. Почему? Да потому, что голова возвышается над водой и в неё может ударить молния. Кончик зонта тоже возвышается, и в нём могут скапливаться электрические заряды, — предупреждает Иван Тарабукин. — Но это в том случае, если вы используете зонтик-трость с металлическим острым наконечником. Вспомните металлические стержни на кромке крыла самолёта. Они выполняют важную функцию: с них во время полёта „стекает“ накопленный авиалайнером статический заряд.
Если на металлическом острие зонта скопятся отрицательные заряды, а в облаке будут положительные, то возникнет потенциал электрического поля. Поэтому, чтобы себя обезопасить, да и чтобы самому было спокойнее, лучше использовать зонтик с эбонитовым колпачком-изолятором».
Но и тело человека проводит электричество, причём у разных людей это бывает по-разному. Оказывается, электрическое сопротивление тела меняется и зависит от нескольких факторов.
«Есть люди, которые всю жизнь живут с маленьким сопротивлением тела, поэтому у них больше вероятности угодить под удар молнии. Это, как правило, люди эмоциональные, подверженные тревогам и волнениям. Или с более тонкой, чувствительной кожей, — поясняет учёный. — А есть люди толстокожие, не очень чувствительные, спокойные. У них сопротивление выше. То есть многое от психотипа зависит. Плюс оно меняется в течение дня: человек волнуется — сопротивление падает, человек спокоен — сопротивление возрастает. Но я должен подчеркнуть, что точных научных исследований на эту тему нет».
Существует представление, что вероятность попадания молнии в человека увеличивается, если он во время грозы разговаривает по мобильному телефону. Таких случаев действительно зафиксировано немало. Так, 31 мая в Балашихе молния ударила в человека, который шёл по улице с телефоном в руках. Что об этом думает наука?
«Во время разговора происходит электромагнитное излучение. Характеристики его невелики, напряжённость поля очень мала, тем не менее она выше, чем у телефона, который просто лежит в вашем кармане. Поэтому рекомендация тут очевидная: если есть возможность избежать телефонного разговора во время грозы, постарайтесь его избежать», — советует Иван Тарабукин.
Разумеется, надо помнить и наставления, знакомые нам со школьной скамьи: ни в коем случае не укрываться от грозы под одиноко стоящим деревом. Если сухое дерево плохо проводит электрический ток, то живое, наполненное соками, — очень хорошо. Прятаться под ним во время разряда молнии опасно для жизни.