Необыкновенно редкий и в некотором роде даже уникальный гриб был найден в Беловежской пуще в этом осеннем полевом сезоне – гериций гребенчатый или, по-научному, Hericium erinaceus Pers.

Находки этого гриба на территории республики можно буквально по пальцам пересчитать и все они были сделаны именно в нашей Беловежской пуще. Впервые гериций гребенчатый был отмечен Павлом Кирилловичем Михалевичем – известным пущанским микологом – в 1967 году. Следующая находка принадлежит сотрудникам лаборатории микологии Института экспериментальной ботаники – они нашли гериций в 2016 году, т.е. спустя почти 50 лет. В этом году нам также посчастливилось отметить этот уникальный гриб сразу в 3 местах.

Гериций гребенчатый имеет весьма своеобразный внешний вид, отличающийся от привычных нам всем грибов. Плодовое тело его, мясистое и округлое, в зрелом возрасте усыпано многочисленными длинными шипами, несколько похожими на волосы и будто стекающими вниз как водопад. За эту характерную особенность в народе гериций называют «дедовой бородой» или «львиной гривой». Еще одно название – ежовик – также связано со строением гименофора, имеющего вид шипов и напоминающих ежика.

Произрастание гериция гребенчатого в Беловежской пуще конечно же не простая случайность, а вполне закономерное явление. Ежовик требователен не только к особым условиям увлажнения и температурного режима, но и напрямую зависит от субстрата – мертвой древесины. И заповедные нетронутые пущанские леса с огромным количеством мертвой древесины на разных стадиях разложения – это настоящее убежище для такого редкого и капризного гостя. Предпочитает расти гериций на дубе или грабе, иногда встречается и на ослабленных, еще живых деревьях.

В связи с чрезвычайной редкостью этого гриба в республике, малочисленностью его популяции и нахождением вида на границе ареала, возможно будет целесообразным включение гериция гребенчатого в очередное издание Красной Книги.