Причина может быть в том, что сразу после рождения дети полностью зависят от своих родителей. Эта зависимость сделала нас особенно восприимчивыми к звуковым сигналам бедствия. Исследователи считают, что с помощью мяуканья кошки пользуются этой чувствительностью.
По мнению Грейс Кэролл, лектора по поведению животных в Университете Квинса, человеческую восприимчивость к звуковым сигналам, отдаленно похожим на детский крик, кошки подметили еще в древности. Тогда те, кто мог ужиться рядом с людьми, имели больше шансов на выживание. И кошки, которые друг с другом мяукают редко, стали использовать этот способ вокализации на людях.
Со временем кошки научились использовать голосовые сигналы, резонирующие с нашими инстинктами, ответственными за заботу. Исследователи сравнивают мяуканье и мурлыканье с тем, как люди общаются с младенцами: это не только инструмент для привлечения внимания, но и возможность проявить заботу.