Американские ученые из Чикагского университета узнали время, в течение которого наша планета сохранит условия для существования жизни. Согласно их выводам, до вероятного конца света осталось около 2 млрд лет. Исследование было опубликовано в The Planetary Science Journal.

Обитаемость Земли зависит от Солнца. Как показали предыдущие изыскания, в течение следующего миллиарда лет светимость звезды будет постепенно увеличиваться. Это происходит из-за уплотнения ее ядра по мере преобразования водорода в гелий.

Любое увеличение светимости Солнца может иметь выраженный эффект на Земле. Экологические циклы, такие как циклы углерода, азота и фосфора, поддерживают биосферу планеты. В настоящий момент Солнце в связи со своим старением уже стало ярче почти на треть. Постепенное продолжение этого процесса приведет к плавному снижению уровня углекислого газа в атмосфере.

В первую очередь это отразится на растениях, зависящих от процесса фотосинтеза. В свою очередь гибель растений запустит цепную реакцию гибели большинства живых организмов, зависящих от кислорода.

Кроме того, новое исследование доказывает, что жизнь растений на Земле продлится дольше, чем предполагалось ранее: до 1,86 миллиарда лет.

Также в будущем Земля может столкнуться с «влажным парниковым эффектом», что ускорит нагревание планеты и усложнит существование живых существ.